En quoi consiste un cycle de sommeil normal?
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Une nuit de sommeil normal et sein, c’est quand vous vous endormez efficacement, ne vous réveillez pas complètement pendant la nuit, ne vous levez pas trop tôt et vous vous sentez ravivé vers le début de la journée.
Les personnes en bonne santé de tout âge ne sont pas censées éprouver des difficultés à s’endormir ou à rester endormies du coucher du soleil jusqu’à l’aube.
Néanmoins, toutes les personnes n’ont pas besoin d’une quantité de sommeil similaire, et la nature du sommeil est différente à chaque période du développement humain ou étape de la vie.
Un cycle de sommeil normal comprend 5 stades de sommeil
Ce cycle de sommeil normal est périodique et se répète toutes les 90 à 110 minutes. Nous parcourons en moyenne quatre à six fois le cycle complet de 5 stades ou phases en une nuit de sommeil. Chaque cycle se compose d’une succession de différentes phases de sommeil. Il existe deux types fondamentaux de sommeil: le sommeil paradoxal (MOR ou REM) et le sommeil non paradoxal (NMOR ou NREM).
MOR est l’abréviation de «mouvement oculaire rapide»; REM en anglais (Rapid Eye Mouvement). Ce nom vient des mouvements oculaires rapides qui peuvent être perçus pendant un sommeil profond.
Lorsque nous dormons profondément, nos yeux vont et viennent rapidement, mais nos paupières restent fermées. Vient d’abord le sommeil non paradoxal, suivi d’un temps de sommeil paradoxal plus court, et ensuite, le cycle recommence. Les rêves ne se produisent que pendant la phase de MOR.
En une nuit de sommeil, nous passons plusieurs fois par les 5 stades de sommeil. Ceci est important car chaque stade a une fonction de restauration spécifique.
Sommeil non paradoxal
Le sommeil NMOR se compose de quatre phases, chaque phase durant de 5 à 15 minutes. Pendant son sommeil, une personne passe par chacun des quatre stades avant d’arriver au sommeil paradoxal pendant un cycle de sommeil normal.
Endormissement & Sommeil lent léger
Stade 1 (Endormissement)
La phase 1 est un sommeil extrêmement léger, où vous êtes entre éveillé et endormi. À ce stade, vos yeux sont fermés, mais le moindre son pourrait vous réveiller à nouveau alors que vous êtes dans une phase où votre esprit se détend lentement. La phase 1 dure généralement de cinq à dix minutes.
Stade 2 (Sommeil lent léger)
Au stade 2, le fonctionnement des ondes cérébrales ralentit, avec parfois de courts pics d’activité. À ce stade, vous êtes en sommeil léger: la fréquence cardiaque et la température corporelle baissent. Le corps se prépare à un sommeil profond et réparateur duquel il jouira aux stades 3 et 4. Près de la moitié du cycle de sommeil total consiste en cette phase de sommeil léger.
Sommeil lent profond
Stade 3 et 4
Les stades 3 et 4 consistent en un sommeil profond. Nous regroupons généralement ces deux phases ensemble car ce sont les étapes du sommeil à ondes lentes ou SWS (Slow Wave Sleep en anglais). Cela s’appelle SWS parce que le cerveau ondule lentement avec un pic occasionnel. Quand nous passerons à la phase 4, les ondes lentes seront prédominantes et les ondess plus rapides presque inexistantes.
Il est plus difficile de vous réveiller pendant cette étape, et si quelqu’un vous réveillait, vous vous sentiriez confus pendant quelques secondes. Au cours des phases cruciales du sommeil NMOR, le corps régénère les tissus, renforce les os et les muscles et dynamise le mécanisme du corps pour lutter contre les maladies.
Les hormones libérées au cours des stades 3 et 4 sont responsables de votre croissance et de la régulation de votre appétit.
Stade 5 ou sommeil paradoxal
Le stade 5 est la seule phase du sommeil MOR ou REMS. Dans les phases précédentes, le corps est encore trop actif pour subir des mouvements oculaires rapides ou MOR.
En règle générale, le sommeil paradoxal survient une heure et demie après que vous vous êtes endormi. Le premier passage au stade de MOR du cycle de sommeil normal prend généralement 10 minutes. Toutes les phases suivantes le MOR s’allonge et la dernière phase de MOR d’un cycle de sommeil normal peut durer jusqu’à une heure. Votre rythme cardiaque et votre respiration s’accéléreront.
Vous pouvez avoir des rêves profonds et intenses pendant le sommeil MOR car, à ce stade, votre cerveau est très actif et dynamique. Les phases de sommeil profond régénèrent le corps tandis que le cerveau a une faible activité. La phase 5, c’est quand le corps reste immobile pendant que l’esprit se renforce.
Les enfants peuvent passer jusqu’à la moitié de leur repos au stade MOR, contre à peu près 20% pour les adultes.
Au moment où cette phase est terminée, vous commencerez un autre cycle de sommeil complet, ou lorsque les cycles sont terminés, vous vous réveillez.
Quelques personnes se réveillent tout à fait ou quelque peu après la fin du cycle de repos, tandis que d’autres restent endormies jusqu’au matin. Le temps de sommeil complet se termine lorsque vous vous réveillez, puis restez conscient et vous levez.
Un sommeil de 7 à 8 heures comprend très probablement cinq cycles de sommeil, dont le deuxième et le troisième seront, en général, plus longs que le premier et le quatrième. Le sommeil MOR prend de plus en plus de temps pendant un cycle de sommeil normal au fur et à mesure que la nuit avance.
Résumé d’un cycle de sommeil normal
Un cycle de sommeil normal tourne autour du sommeil paradoxal et du sommeil non paradoxal en alternance. Ce schéma alterné se poursuit tout au long de la nuit jusqu’à ce que vous vous réveilliez.
Les stades 1 et 2 sont des stades de sommeil léger. Les phases 3, 4 et 5 sont des phases de sommeil profond. Seul le stade 5 est un stade de sommeil MOR ou REM. Toutes les autres étapes sont des étapes du sommeil NMOR ou NREMS.
Chaque cycle de sommeil normal dure entre 90 et 110 minutes et chaque nuit nous passons par le cycle de sommeil complet entre 4 et 6 fois.
Passeport Santé.net: Tout savoir sur les cycles du sommeil. Au stade 5, le sommeil est dit paradoxal
Psychomedia.qc.ca: Quels sont les phases du sommeil?
Science et Vie: Le sommeil, un phénomène en 5 phases
Le Figaro Santé: Les différents stades du sommeil
Futura Santé: Quels sont les phases du sommeil?
Doctissimo.fr: Cycle du sommeil : sommeil paradoxal et sommeil lent
