10 geweldige voordelen van Zazen
Posted On
“Jezelf vergeten is jezelf openen”
Dogen, stichter van de Soto Zen school
Wat is Zazen?
Zazen is een meditatie discipline die deel uitmaakt van de Boeddhistische Zen-traditie. De letterlijke betekenis van Zazen is zittend mediteren.
U zal denken dat dit zeer eenvoudig is. Het concept van Zazen is inderdaad zeer eenvoudig maar er bestaan verscheidene typen Zazen en er zijn verschillende manieren om deze te beofenen. Verder is de innerlijke groei die u dankzij het beoefenen van Zazen en Zen-meditatie in het algemeen kan bereiken oneindig.
Alhoewel we in het Westen het steeds hebben over Zen-meditatie moet ik u wel meegeven dat Zazen eigenlijk helemaal geen meditatie is. Beide praktijken beginnen met een bepaalde houding aan te nemen zoals bijvoorbeeld de lotushouding. Nadien gaat men bij het mediteren over naar gecontroleerd ademen of visualiseren of concentreren op bepaalde gedachten.
Bij Zazen, volgens de Soto Zen-school, is dit niet het geval, eens de correcte houding is aangenomen komt er niets meer bij. Zazen in zijn zuiverste vorm draait rond een correcte houding aannemen en aanhouden en niets meer. Bij zazen vormen je lichaam en je geest dus een geheel. Men zit stil, stopt de mentale activiteit en legt de focus op het ervaren. Men gaat niet in een bepaalde meditatiepositie zitten om daarna actief mentale activiteiten aan te gaan.
Oorspronkelijk worden bij zazen Koans bestudeerd, dit zijn verhalen die belangrijken vragen doen rijzen. De Rinzai Zen school maakt nog steeds veelvuldig gebruik van de Koans maar de populaire Soto Zen school heeft het gebruik van de Koans opgegeven sinds de late 18de eeuw. Heden verkiest de Soto Zen school om tijdens het beoefenen van Zazen de geest volledig leeg te maken om inzicht te bekomen in het bestaan.
Dit betekent dat het huidige doel van Zazen binnen de traditie van de Soto Zen school enkel) zitten is om zo gedachten in onze geest te laten opkomen zonder ons er in te verdiepen. Het zitten gebeurt in een stille ruimte waar je je geest rustig kan leeg maken.
Bij de Rinzai Zen school zit je met je gezicht naar de medebeoefenaars gedraaid, bij de Soto Zen school zit je naar de muur of een gordijn gedraaid.
Er bestaat ook nog een derde, conservatieve school binnen de Boeddhistische Zen-traditie in Japan, de Obaku school. De Obaku school beoefent een soort Zazen die zeer nauw samenhangt bij de Zazen van de Rinzai Zen school. Verder leven zij binnen de monastische traditie en zingen ze nog steeds de Sutras in the Chinees.
Om Zazen op een gepaste manier te kunnen beoefenen is het belangrijk dat je lichaamshouding open, evenwichtig en geaard is.
Er bestaan verschillende houdingen bij het beoefenen van Zazen:
GEKRUISTE BENEN
- Volledige lotus zithouding (Kekka-fusa in het Japans of Padma-asana in het Sanskriet, rechtervoet op linkerdij, en linkervoet op rechterdij)
- Halve lotus zithouding (Hanka-fusa in het Japans, Ardha Padma-asana in het Sanskriet, een voet rust op de grond, de andere voet wordt op de dij geplaatst)
- Birmaanse zithouding (een enkel wordt voor de andere enkel geplaatst)
KNIELEN (Seiza)
- Op een bankje
- Op een kussen (Zafu)
ZITTEN
- Op een stoel
Wat zijn de voordelen van het beoefenen van Zazen?
Meer zelfvertrouwen
Door regelmatig jouw gedachten de vrije loop te laten gaan zal je jezelf beter leren kennen en beter leren accepteren. Een persoon die zichzelf accepteert zoals hij is heeft uiteraard meer zelfvertrouwen.
Verlossen van angsten
Mensen met angststoornissen hebben vaak te maken met wederkerende negatieve gedachten die ze maar niet kunnen loslaten. Dankzij de beoefening van Zazen bekomt men het vermogen om deze gedachten van ons af te zetten. Dit voorkomt ook anticipatieangst.
Betere concentratie en meer focus
Aangezien Zazen een combinatie is van het leegmaken van uw geest en het passief leren omgaan met emoties en allerlei gedachten die in je opkomen zal je merken dat jouw concentratievermogen en focus veel zullen verbeteren.
Betere nachtrust en meer energie
Zazen schenkt je evenwicht, interne kalmte en focus. Door overdag je gedachten de vrije loop te laten gaan en ze van je af te zetten zal je een veel rustigere nachtrust tegemoet gaan.
Hierdoor kunnen problemen zoals slapeloosheid en andere slaapstoornissen verholpen worden.
Meer wilskracht
De verhoogde hersenactiviteit tijdens het beoefenen van Zazen zal je helpen emoties te reguleren en op een makkelijkere manier goede beslissingen te nemen. Dankzij een betere focus zal het ook makkelijker zijn om naar een doel toe te werken en zaken te verwezenlijken.
Beter humeur/Gelukkiger
Elke vorm van activiteit verhoogt het niveau van de neurotransmitters serotonine en dopamine. Het is echter waar dat men bij Zazen stil zit en dat het niet de bedoeling is dat we mentaal actief gaan bezig zijn met het opwekken van bepaalde gedachten maar het feit dat men onze gedachten de vrije loop laat, ook al is men er niet actief mee bezig, verhoogt de hersenactiviteit. Deze activiteit boost onze geluk-hormonen, die de krachtigste natuurlijke antidepressiva zijn. Verder is het vanzelfsprekend dat als men een betere nachtrust heeft en meer gefocust bezig is met onze dagelijkse taken dat dit ons humeur ten goede gaat komen.
Minder stress/ Kalmer
Dankzij het vermogen om te focussen dat men bij Zazen ontwikkelt gaan onze gedachten niet meer dwalen. De opeenstapeling van stimuli is namelijk een van de meest voorkomende factoren die stress veroorzaken. Aan de andere hand verkrijg je dankzij een focus te behouden een kalme geest in harmonie met wat jouw omringt.
Geduldiger
Eerder hebben we besproken dat Zazen ons helpt met focussen waardoor onze stressniveaus dalen. De combinatie van gecentreerde gedachten met lage stressniveaus zal er automatisch toe doen dat je veel meer geduld zal hebben en dat onverwachte situatie veel minder impact zullen hebben op jouw humeur en jouw manier van reageren.
Creatiever
Het beoefenen van Zazen stimuleert de neocortex, waar de hogere cognitieve functies worden gegenereerd zoals taal of gevoel. Dit is exact wat je nodig hebt indien je wenst creatiever te worden.
Gevoeliger
Het beoefenen van Zazen zal je helpen met jezelf beter te kennen en verbonden te zijn met jouw emoties wat van jou een gevoeliger mens zal maken. Dit zal op veel vlakken verrijkend zijn voor jouw leven.
Hoe heeft Zazen uw leven veranderd?
Ruimte voor gezondheid.nl: Wat is Zazen-meditatie?
Zen Amsterdam.nl: Zazen, de geest laten doen wat de geest kennelijk doen wil
Zen-boeddhisme.nl: De groei van de lotus
